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"赫梯人"的意思正是"哈蒂国家的人民"。也就是说，王国居民的自我认同延续了居住区的传统，并未因统治阶层的民族认同而改变，反而是作为统治阶级的帕莱人和卢维人入乡随俗了。

但国家的统治阶层毕竟已不再是哈蒂人，因此其官方语言也从非印欧语系的哈蒂语，转变为后来被称为"赫梯语"的印欧语。这就是赫梯人虽处于埃及人、苏美尔人、阿卡德人、闪米特人活跃的新月沃地附近，却讲印欧语的原因。

赫梯语也因此成为目前已知最早被文字记录的印欧语言之一。公元前十七世纪，在赫梯人建立的众多小国之中，诞生了一位充满野心的国王拉巴尔纳。

他在公元前十七世纪上半叶统治着安纳托利亚北部众多赫梯小国中的一个，但他并不满足于此，遂组建军队开启了征服之旅，最终控制了自红河以南至地中海的广大领土。一个统一的赫梯国家由此诞生，赫梯的古王国时期也就此开始。

拉巴尔纳只管征服而不理治理，因此其子拉巴尔纳二世继位后，很快便被不服其统治的叛军所杀。但拉巴尔纳所建立的赫梯王国并未因此覆灭，因为他还有一位厉害的孙子塔巴尔纳。为加强对统治地区的控制，塔巴尔纳下令迁都，在哈图沙建立了一座全新的都城。

这位国王甚至将自己的名字改为"哈图希里"，意为"哈图沙人"。哈图希里一世约于公元前一六五五年至公元前一六二五年在位，是古王国时期最重要的征服者。

迁都哈图沙后，他随即开始了对外军事行动，先是率军远征叙利亚，后又向西扩张版图，甚至触及美索不达米亚西部边缘。在现存的文献中，哈图希里一世宣称自己犹如一头暴怒的雄狮，当一座座城池在其军队面前陷落时，一场场毁灭与掠夺的狂欢也随之而来。

最终，一辆辆马车满载掠夺而来的战利品返回哈图沙，车上捆着那些曾为保卫自己城池而苦战、最终不幸被俘的国王。在他的《年代记》中，哈图希里一世如同书写认罪书一般逐条记录自己的罪行，只是他本人自始至终都为此幸灾乐祸。

不过在他率军西征之际，也被一支来自东部的民族胡里安人偷袭了后方。胡里安人闪击了赫梯帝国的核心区，几乎攻陷哈图沙，直到哈图希里一世班师回朝后才将其驱逐。

在赫梯王子们的残暴统治下，赫梯统治者与当地居民矛盾深重，终于引发了一场"王子们的奴隶"大起义。只不过当时的赫梯兵强马壮，起义很快在穆尔西里一世和各地王子的联合镇压下失败了。

但穆尔西里一世并无直接控制两河流域的欲望，在大肆劫掠之后，便满载战利品班师回朝了。这也成了他一生中最错误的决定。他在两河流域造成的权力真空，最终极大地助长了敌人胡里安人的成长与扩张，导致赫梯人和胡里安人在接下来的两个世纪里战争不断。

他自己也在班师回朝不久后的公元前一五九○年，被以姐夫汉提里一世为首的集团谋杀。汉提里一世随后登基，执政三十余年间继续扩张帝国版图，发动的远征一直抵达了幼发拉底河的卡赫美士。但在其统治期间，王国遭受了严重挫折。

可怕的胡里安人进一步入侵，在赫梯腹地大肆蹂躏。更为不妙的是，汉提里一世死后，赫梯王室因争夺权力而陷入政治内耗。汉提里一世最初的三位继承者兹坦达、阿穆那和胡兹亚均是通过阴谋和杀戮夺取王权的。赫梯王国就这样在内战与各地叛乱中度过了数十年。

直到胡兹亚的姐夫铁列平登场。铁列平也是篡位登基的，但他一登基便发布敕令，宣布不再报复前任党羽，并通过改革明确了王位继承制度，以减少君权再分配的难度，避免同室操戈的悲剧。

铁列平规定，王位应由国王的儿子按嫡庶、长幼顺序继承，即嫡长子优先；如果正妻没有儿子，才轮到妃嫔的儿子；若正妻、妃嫔都没有儿子，那么女儿的丈夫便具备资格，驸马会被国王收为养子，以养子身份继承王位。

虽然公元前十五世纪中叶，埃及法老图特摩斯三世的扩张给了米坦尼王国沉重一击，但图特摩斯三世一死，米坦尼便重新振作，又开始了对外扩张。此时的米坦尼兵强马壮，赫梯则陷入了严重的政治危机。

按直觉来说，米坦尼似乎应当趁机北上，将赫梯彻底消灭。但神奇的是，米坦尼虽然侵吞了赫梯不少领土，却始终未能攻陷赫梯首都哈图沙。原因在于，米坦尼真正的战略重心其实是叙利亚，而非安纳托利亚。

它没有足够的战略条件去彻底征服安纳托利亚，一旦挥师北上走得太远，南面的法老必然会趁机来袭。而且赫梯的政治内耗虽然削弱了国家，却没有摧毁其军事基础。

赫梯人是目前所知最早的铁器制造者，并垄断了铁金属的供应长达两个世纪，这就让它在青铜时代获得了无与伦比的优势。而且赫梯人特别擅长制造战车，青铜时代的战车差不多相当于现代的坦克，谁的战车多谁自然赢面就大。

而且赫梯战车与其他国家的战车也存在一些差异，比如埃及战车更强调机动性和远距离射击，赫梯战车则更加注重冲击力和近距离战斗，其正面冲锋的威慑力相当可怕。

于是凭借"瘦死的骆驼比马大"的家底，外加地缘政治优势，赫梯就这样幸运地撑到了米坦尼王国衰落，开启了最为辉煌的新王国时期。想当年，在古王国最辉煌的时期，赫梯甚至曾攻陷过巴比伦。但穆尔西里一世死后，赫梯王室便陷入了长期内斗。

与此同时，南方的米坦尼王国逐渐崛起，控制了上美索不达米亚、叙利亚北部和幼发拉底河上游地区，西部的阿尔扎瓦形成了一个与赫梯对抗的政治集团，东南部的基祖瓦特纳也从赫梯独立了出去。

曾经强大的赫梯王国被南方的劲敌暴力压制，只剩其核心区安纳托利亚高原尚未被摧毁。这就是国王图特哈里一世约公元前一四三○年继位时所面对的局面。要想重新崛起，第一步当然是先解决内部问题。

于是图特哈里一世先通过军事行动夺取了阿尔扎瓦的部分土地，又以收买的方式说服了基祖瓦特纳国王效忠赫梯。就这样，羸弱的赫梯止住了下滑趋势，重新具备了对外扩张的实力，再次剑指叙利亚。

叙利亚是整个青铜时代近东世界的"十字路口"，同时联通了埃及、美索不达米亚和安纳托利亚。控制了叙利亚，就意味着控制了贸易路线、军事通道和附庸国家。因此埃及和米坦尼都将其视为战略核心。

随着赫梯的重新加入，一场赫梯、米坦尼、埃及之间的"三国演义"大幕也就缓缓拉开了。在随后的半个世纪里，赫梯不断开展积极的对外扩张策略，虽有挫折，但总体上成功居多，基本上恢复了上升曲线。

也就在此时，赫梯迎来了新王国时期最聪明的君主苏庇鲁里乌马一世。他趁着米坦尼发生王位继承危机，果断抓住机会发动了叙利亚战争，不费吹灰之力便夺取了大量米坦尼控制的城市，使强盛一时的米坦尼王国从此一蹶不振。

与其他国家不同，赫梯并不总是直接将征服地区变为行省，很多时候都是扶植一个当地国王，然后让这位国王向赫梯宣誓效忠，这就是典型的附庸国体系。

但苏庇鲁里乌马一世并未扶植叙利亚当地国王，而是册封了自己的亲生儿子沙里-库苏赫，成为叙利亚重要战略城市卡尔基米什的国王，从而将这里变成了赫梯帝国南方的"副首都"，极大地强化了赫梯在叙利亚的势力。

可以说，正是苏庇鲁里乌马一世将赫梯打造成了一个真正的帝国。苏庇鲁里乌马一世甚至还差一点将埃及变成附属国。

据说短命的埃及法老图坦卡蒙去世之后，他的王后安赫塞娜蒙曾向苏庇鲁里乌马一世写信，说自己没有儿子，又不愿嫁给自己的臣下，因此请求赫梯国王将一位赫梯王子送给她，让她嫁给这位王子。

苏庇鲁里乌马一世当然欣然同意，立刻派出了自己的儿子扎南扎前往埃及。然而扎南扎却在途中意外身亡，赫梯人自然认为他是被埃及人杀害的。由于这场戏剧性的历史插曲，两国关系从此恶化，也为日后的大战埋下了种子。

苏庇鲁里乌马一世死后，他的儿子阿尔努万达二世继位，但很快便死于一场瘟疫。于是王位便到了另一个儿子穆尔西里二世手中，也就是漫画《天是红河岸》里那位风流倜傥的男主穆尔西里的历史原型。

通常情况下，一个由强君撑起的帝国，在强君去世后会立刻陷入混乱，从此走向衰落。苏庇鲁里乌马一世死后也是如此，赫梯的附庸们都认为强大的国王已经不在，无人再能约束自己，于是各地纷纷开始发动叛乱。

因此，别看赫梯帝国账面实力强大，实际上随时都有分崩离析的可能。然而出人意料的是，这位穆尔西里二世竟然是一位不输于其父的狠角色。

他一登基便马不停蹄地开始平叛，一番东征西讨之后，硬是将帝国从崩溃边缘挽救了回来，把那些曾经嘲笑他"只是个孩子"的敌人全都击败。这般才干，确实有资格成为少女漫画的男主。

穆尔西里二世死后，其子穆瓦塔里二世继承了王位，赫梯与埃及之间的矛盾也终于在他这一代爆发。埃及的新法老拉美西斯二世雄心勃勃，一心想要恢复埃及在叙利亚的霸权，于是两大帝国终于走向了正面冲突。

大约在公元前一二七四年，穆瓦塔里二世率领赫梯及其附庸联军南下，拉美西斯二世也率领埃及军队北上，双方在卡叠石狭路相逢。

这场战争的结果实际上是双方两败俱伤，只不过深谙宣传之道的拉美西斯二世，硬是将其宣传成了埃及的"伟大胜利"，并让人民相信法老几乎凭一己之力便击败了赫梯大军。然而在穆瓦塔里二世的弟弟哈图西里三世继位后，事情却发生了转折。

哈图西里三世体弱多病，其王后普杜赫帕则精明能干，因此王后全面参与了国家的外交、宗教与政治决策，时至今日仍可看到她留下的外交文本。女性全面参政的结果便是，赫梯没有继续与埃及打无休止的战争，而是选择了和平。

大约在公元前一二五九年前后，古代近东史上最著名的和平协议诞生了。赫梯和埃及双方承诺不再互相攻击，并建立军事互助与政治合作。若一方发生内部叛乱，另一方将提供援助。拉美西斯二世还迎娶了赫梯公主，以加强合约的约束力。

这是迄今为止完整保存下来的、最早的大国之间的和平条约。正是这份和平条约，让赫梯帝国的辉煌延续了半个多世纪。在赫梯帝国最后的光辉岁月里，最有作为的君主是图特哈里四世。

他非常重视宗教和文化的发展，在安纳托利亚修建了大量宗教设施，其中最著名的便是亚兹利卡亚岩石圣所，大量浮雕既美轮美奂，又彰显了帝国秩序。

赫梯宗教颇为独特，他们称自己的国家为"千神之国"，因为赫梯人每征服一个地区，就会将当地神明的神像装上马车，拉回自己的神庙中供奉起来。于是赫梯神庙里出现了大量来自不同民族的神祇，这也从侧面体现了赫梯文明的包容性。

其中被供奉最多的是赫梯本土太阳女神阿林纳、保护神沙鲁玛，以及来自两河流域的女神伊什塔尔。著名的赫梯岩石浮雕所展示的，正是保护神沙鲁玛以高大的身躯保护赫梯国王的情景。然而，图特哈里四世去世后，赫梯便在重新崛起的亚述帝国威胁下迅速衰落。

公元前一二○○年前后，赫梯在安纳托利亚腹地的部分领土以及原本在其控制下的叙利亚，相继被亚述侵占。与此同时，一支被古埃及文献称作"海上民族"的神秘力量也不断袭击赫梯在爱琴海沿岸与塞浦路斯的领地，致使赫梯腹背受敌。

偏偏就在此时，气候又出现了异常，安纳托利亚连续出现严重干旱，导致粮食产量下降。而粮食产量下降，军队的供应便会出现困难，进而导致战斗力下降。于是附庸国纷纷开始叛乱，政权难以为继。

终于在公元前一一八○年前后，赫梯首都哈图沙被操印欧语的卡斯卡人、弗里吉亚人和布里格人攻陷，并惨遭屠城。盛极一时的赫梯帝国，就这样一夜之间灰飞烟灭。但赫梯文明并未就此终结。

赫梯帝国崩溃之后，安纳托利亚南部和叙利亚北部迅速出现了一批新的赫梯国家，现代历史学家通常称之为"新赫梯诸国"。它们延续了赫梯王室传统、赫梯宗教和赫梯政治文化。直到两个多世纪之后，这些国家被亚述帝国逐步征服，赫梯政治传统真正退出历史舞台。

然而，赫梯帝国虽已覆灭，却给后世留下了无数重要遗产。其中最珍贵的历史宝藏，便是哈图沙遗址中发现的海量档案。

这些档案的内容极其丰富，不仅包括王室成员资料、法律文书、宗教文书、神话故事、战争记录，还有国王书信、行政档案、外交信函等等，几乎涵盖了青铜时代政治生活的方方面面。

通过这些档案可以得知，在这一时期，赫梯国王、埃及法老、巴比伦国王、亚述国王等人之间实际上形成了一个非常有趣的"国王俱乐部"。国王之间互相写信、送礼、联姻、谈判、交换外交使节，甚至彼此称兄道弟，俨然已经形成了一个高度复杂的国际体系。

在考古发现将其呈现于世人面前之前，这一切几乎令人难以想象。这其实也是赫梯历史最神奇之处。在公元前十三世纪，赫梯帝国是世界上最强大的国家之一，但到了古典时代的希腊人和罗马人那里，有关赫梯人的记忆已经非常模糊。

到了中世纪，几乎无人知晓这个帝国曾经存在。直到十九世纪，欧洲学者开始研究近东考古学，发现了哈图沙遗址，出土了大量楔形文字泥板，人们才惊讶地意识到，这里竟然存在过一个此前几乎被现代历史完全遗忘的超级帝国。

回望赫梯的兴衰历程，可以看到一个古代多民族帝国常见命运的典型样本：它由哈梯人、涅西特人等不同族群在长期对峙、联姻与通商中缓慢融合而成，凭借冶铁技术与战车优势在近东纵横一时。

却又在王位继承的制度缝隙、贵族坐大的地方力量、瘟疫与干旱的自然重压以及亚述、海上民族的外部冲击下逐步瓦解。哈图沙从被禁止重建的敌城，到威震四方的都城，再到一夕焚毁的废墟，几乎浓缩了这个帝国全部的荣耀与脆弱。

帝国的强大，从来不是靠一时的兵锋或一位强君支撑，而是系在民族融合、制度设计、经济基础与外部环境等无数根看不见的线之上。任何一根断裂，都可能让曾经不可一世的巨人轰然倒下。

这是本期《亚洲观察》，咱们下期见