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《华尔街日报》标题就挺意味深长：在这所学校，学生需要干农活和做家务，并且一个学期支付4万美金学费。

4万美金什么概念呢？美国最顶尖的私立高中安多福一年的学费是7.98万美金，一学期也不到4万美金。

但即便如此昂贵，山地学校每学期45个学位，通常一位难求。

美式学农，

精致的「苦日子」

「扫地，首先让扫帚碰到地。」

山地学校的校长Alex接受采访时说，他曾看到有一些学生扫地时，扫帚甚至没有碰到地面——因为他们过去从来没有做过这种家务。

这些来自精英学校的16、7岁青少年，他们能对AI世界高谈阔论，对社会问题如数家珍，在AP课程上游刃有余，使用最先进的电子产品……但在生活能力上，却和3岁孩子一样无知。

而山地学校的存在，就是让每一期45名学生，补上生活这一课。

特色课程主要分成几大类：

干农活，种植粮食。

粮食种植的具体工作和季节相关。

比如在春季学校，学生参与的农活包括播种、灌溉，学习枫糖制作等。

秋季的收获季节，学生学习采摘蔬菜，处理和储藏食物，酿造苹果酒。根据官网信息，上一个收获季，农场收获了8000磅农产品。

第二类是饲养农场动物。

学生需要照顾包括奶牛、羊、猪、鸡等在内农场动物。

一位名叫Estela Whitney的学生，就在喂养小猪时遭遇了滑铁卢。

她的工作是负责给小猪喂食、添水。有一次她晚了几个小时，小猪饿着肚子，急得乱叫。

她后来反省说：「我以后会更加小心，不让自己犯这样的错误。」

第三类是厨房工作。

学生要学会烹饪，负责饭后的洗碗，整理厨房等工作。

农场工作非常庞杂，还有维护温室、堆肥、垃圾分类；修剪校园、维护森林和步道；砍柴、劈木头、处理木材等等。

学生轮换参与不同模块的劳动中去。在学校的Farm Day这一天，全校暂停日常课程，所有人一起干农活。

除了学农之外，山地学校对电子产品有着严格的限制。学生进入学校后，手机被统一保管；宿舍里不得使用电脑；Wifi在夜间关闭。

平时习惯手机、社交媒体和即时信息的高中生们，不得不过上了断网的生活。他们晚上没事干就只能聊天、散步、看书、做饭、干活，或者什么也不做。

手机的剥夺并没有让青少年不安，他们大多表示感觉良好。

家长Melanie Banders接受采访时说，自己的儿子在没有科技的夏令营里非常快乐，所以即使经济上是一笔不小的投入，她依然希望孩子能完整体验这样一个没有科技干扰的学期。

还有一位山地学校的家长分享了他孩子在学校的收获

学校还有一项传统活动——Solo。

学生独自进行一次为期4天3夜的野外体验，一个人进入森林，在经过安全训练、做好充分准备的情况下独自生活几天。

老师Bruce Brough说，很多人以为孩子参加Solo，最害怕的事情是遇到熊；但现实是，很多孩子更害怕的是独自面对自己的想法。

梭罗的《瓦尔登湖》中写道：“年轻人还有什么比立刻尝试生活本身更能学会生活呢？”这一切就发生在山地学校之中。

什么家庭会把孩子送去「学农」？

究竟是什么样的家庭，会把孩子送到4万美金一学期的山地学校？

很显然，是富裕以及中产家庭的孩子们。

山地学校的学生大多来自美国私立高中或特许高中，很多成绩都不错，并且正处在大学申请最关键的阶段。

学校公布的大学去向相当亮眼。2021-2025年，山地学校的校友进入了100多所大学，其中包括Brown、Dartmouth、Cornell、Harvard、Stanford、Princeton、Yale、Williams等全美前20的学校。

一些孩子来这里，是为了逃离精英教育的升学压力，他们不想整天面对考试、AP、社团、体育和大学申请，他们用一个学期去山里生活；但另一方面，山地学校本身又有很强的精英教育属性。

学校有专门提供College Counseling（大学申请顾问），帮助学生把这里的经历带回大学申请。

「离开流水线」本身，成为流水线里一段漂亮的经历。

今年参加项目的Estela Whitney没有回避这一点。她说自己来到山地学校，一方面是喜欢这里的农场和动物，另一方面也希望自己的大学申请材料里有一些能够让自己“stand out”的经历。

她喜欢照顾动物是真的，申请材料有用也是真的。

山地学校的的校友评价其实相当两极。喜欢它的人，常常把这里形容成高中时代非常难得的一段经历。

2026年2月，一名校友Ezra Blumenfeld留下五星评价，称去这里是自己“做过的最好的选择之一”，在那里认识了“一辈子的朋友”，甚至觉得Mountain School已经成了自己的“另一个家”。

另一位校友Katy Nowiszewski也说，Mountain School给她最大的收获并不是某一门课，而是学会如何和别人一起生活。

但也有人完全不这么认为。

一名2023年的学生留下了一星评价。他抱怨课程太简单，学校像夏令营；学生却要花大量时间砍柴、打扫、堆肥、做农活，感觉更像是在提供免费劳动力。

不过他还也说，自己当初报名的原因是喜欢喂动物——这同时也成为了大学申请文书里一段很酷的经历。

这笔教育投资，在家长眼里是很值得的。

家长Sarah Rosenberg-Scott就很喜欢女儿在学校里打扫厕所、做家务。她希望女儿回家之后，也能继续做这些事情。

她说，孩子需要知道生活中那些看起来理所当然的东西——干净的厕所、洗好的碗、准备好的饭菜——背后其实都有劳动。

而山地校友、同时也是学生家长的Thomas Whitney，则把这种教育概括成一句话：“learning to be an adult”——学习如何成为一个成年人。

教育的尽头是生活

这些年，像山地学校这样理念的学校越来越流行。美国一些私立学校、夏校和户外教育项目，都在强调徒步、农场、野外生存、社区服务和低科技生活。

原因很简单。当孩子拥有越来越多的信息和工具之后，很多家长开始意识到：他们知道很多道理，却很少真正承担一件事情的后果。

造成的结果就是，现在的孩子活得太不具体，太空心了！

他们可能很早就开始讨论人工智能、创业、名校、阶层和人生意义，却未必知道一顿饭是怎么做出来的，家里的垃圾什么时候需要倒，衣服脏了应该怎么洗，东西坏了应该怎么修。

这不仅是美国学生的问题，中国孩子「四体不勤，五谷不分」的问题也很突出。

刚开学时，我就看到一条新闻，说初中组织家长进校打扫卫生，取代原先的校园值日。

饭端到手里、作业安排妥帖、班级布置整洁……孩子成长过程中一切生活中的琐事，都由大人代劳。等到高中时发现他们除了学习和考试，对生活一无所知，再花大笔钱去昂贵的私立机构「学农」，学习做个大人。

这是不是挺讽刺的？

我并不反对山地学校的教育，我也认同生活教育的重要性。但对普通家庭而言，与其刻意安排「精致的苦日子」，不如从日常生活里，把一些真实的责任还给孩子。

• 让孩子负责一部分家庭工作

不要今天让他扫地，明天让他洗碗。可以直接把一个真实的生活模块交给孩子。

• 负责家里的早餐。每周2～3天决定吃什么、买什么、准备什么。
• 负责家里的垃圾系统。分类、打包、检查垃圾袋、知道不同垃圾什么时候扔。
• 负责植物/宠物。由他承担主要责任，自己记时间、准备食物、清理。
• 负责自己的衣物。洗衣、晾晒、折叠、收纳全部完成。

• 让孩子接触钱，参与家庭预算

给他300元，告诉他，“今天家里需要买这些东西，你负责在预算内解决。”

他会发现：原来100块钱没有我想象中那么多。

还可以让孩子参与一些家庭经济决策：“这个月出去吃饭预算是多少？”“我们是坐出租车还是地铁？”“这个东西买新的还是修？”“同样功能的两个产品为什么价格差这么多？”

生活本质上就是不断做选择。

• 做一个“从0到1”的真实项目

比如：做一顿完整的家庭晚餐——

查菜谱 → 决定菜单 → 算4个人需要多少 → 列采购清单 → 去买菜 → 控制预算 → 做饭 → 摆桌 → 收拾厨房 → 处理剩余食材。

或者组织一次家庭短途旅行——

查交通 → 看地图 → 选择景点 → 算预算 → 订票 → 安排时间 → 研究吃什么 → 当天带路 → 处理突发情况。

重点是让孩子经历“事情的过程，而不是直接享受结果。

孩子需要学习的，不只是怎么把一道题做对，而是当没有人告诉他下一步该怎么办时，他还要把事情做下去。